Francisco Velasco Hernández, oprichter en eigenaar van Ediciones Nova Spartaria, heeft een doctoraat in moderne geschiedenis van de Universiteit van Murcia, is hoogleraar geschiedenis en docent aan het U.N.E.D. geassocieerd centrum in Cartagena.

ABSTRACT:

De zeeoorlogen van de 17e eeuw hadden hun eigen specifieke slagveld in het Spaanse zuidoosten, te beginnen met de repercussies van de mislukte expedities tegen Algiers, het gevaar van de eskaders van Barbarijse schepen, de 'schoonmaak' van de kustlijn door de galeien van de katholieke koning of de laatste daden van corsair wreedheid in Adra en Calpe.

Maar de zogenaamde 'grote oorlog' was ook aanwezig, met de Franse poging Cartagena binnen te vallen in 1643 en de slag bij Kaap Gata. Zelfs de Engelse burgeroorlog werd hier overgebracht, met een duel op leven en dood tussen de Royalistische en Parlementaire eskaders. En toen de Maghrebijnse zeerovers een serieus internationaal probleem werden, arriveerden er ook belangrijke Engelse, Nederlandse en Franse eskaders in de havens van het zuidoosten om ze van dichtbij te bestrijden.

De epiloog van bijna een eeuw oorlogszucht op zee kwam met het verschrikkelijke bombardement van Alicante in 1691. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de wateren door de beroemdste admiraals van die tijd werden doorploegd, of het nu Fransen (Sourdis, Brézé, Tourville, Duquesne, D'Estrées), Engelsen (Mansell, Rupert del Rin, Blake, Spragg, Rooke) of Nederlanders (Ruyter, Tromp) waren, zonder de generaties illustere Spaanse en Italiaanse zeelieden te vergeten.

VERRASSENDE FEITEN EN PERSONAGES UIT ONZE GESCHIEDENIS

Wist je dat Adolf Hitler tijdens de Tweede Wereldoorlog Valenciaanse slaven had? Of dat een vrouw uit Alzira, Ginesa, de minnares was van koning James I en dat ze een buitenechtelijk kind verwekten? Of dat de Falles de València in de jaren 1930 in de stad Tarragona werden gehouden? En waarom stelt een rattenpenat ons, de Valencianen, voor? Wie was de onoverwinnelijke piloot en gratieverlener, Xiquet de Simat, die een leven had als een film? Of welke straf paste het regime van Franco toe op de vrouwen die in de naoorlogse periode werden onderdrukt?

Al deze feiten en personages, die op hun eigen manier het land van de Valencianen hebben gesmeed, zijn te vinden in Matèria de València, vanuit de suggestieve visie van de bekende onderzoeker en verspreider Vicent Baydal, samen met vele andere verrassende verhalen.

Bijvoorbeeld dat van de Castiliaan uit Toledo die de Curial e Güelfa schreef, een van de hoogtepunten van de Valenciaanse middeleeuwse literatuur; dat van de besnet van paus Borja, gouverneur van Orà, die als eerste door de inquisitie wegens homoseksualiteit werd vervolgd; dat van twee Alacantijnen die van fundamenteel belang waren voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika; dat van Blasco Ibáñez als ontgoochelde populistische revolutionair of dat van de sterke vrouwen uit onze literatuur, zoals Maria Beneyto en Carmelina Sánchez-Cutillas. Een uitzinnige reis door het historische materiaal waaruit wij bestaan.